Interior Design Element Series: Color

Designing and decorating a functional, comfortable and beautiful interior design takes more than a keen eye and good taste; it takes education, knowledge, experience and innate talent. When an interior designer receives their training they are taught in-depth understanding of design elements and principles among other important facets of architecture and interior design. For example, when you run across the interior of a breathtaking home created by an interior designer you can rest assured there isn’t one piece of furniture or spot of color that was not meticulously planned and considered from all angles. The total house is considered not just one sofa or wall color.

The process behind creating an interior design which not only works, but stands as a work of art, involves implementing many design “elements.” In this series, we will touch on the basic elements interior designers use to create rooms their clients love.

Out of the five main design elements which include color, space, line, form and texture, color is often seen as the most noticeable and with good reason. The presence of color, or lack thereof, can often times make or break a room design—even one with good bones. Learning to control color and harness its power is one of the keys to a successful and pleasant design.

Everyone has a favorite color or at least one each of us tend towards, when beginning the design process the designer will find out what colors their clients most favor. This will be one of the top considerations for the colors being introduced to a room. Even colors psychologists deem as cumbersome or negative to the human psyche can be requested by a client, so the designer must know how to use any color in a room and take control of it, so it works with the other room elements not competes with them.

Understanding how to use color correctly starts with understanding the psychology of color and its effects on our minds and bodies. Color does not affect everyone in the same manner. For example, one person may be sensitive to red and becomes a bit over excited by it, while another person may find it soothing and make it easy for them to concentrate.

If you were to see red from a psychiatrist’s point of view it is a source of energy, vibrancy and excitement. If this was the case, and a client requested bright red in their bedroom, could the designer in good conscience give the client the red bedroom they want? Of course they can, but only if they take interpret it with a designer’s eye. Bring in a warm red in smaller amounts in the bed linens or small amounts in the window treatments, but stay away from painting the whole room red. Even if you are like most people and are intimidated by the thought of applying color in your home, color theory can be learned with a great amount of studying and application experience.

Besides being a psychological choice, using to little or too much of a color or colors can lead to the design breaking visually into pieces. A good designer knows how important color placement throughout a room is. Pillows are not thrown haphazardly, nor are paintings hung without consideration for how each block and dash of color will contribute or take away from a room’s intended design and function. Color in design is not to be taken lightly. When in doubt ask a design first.